Российские учёные разрабатали нейроимплант ELVIS (от Electronic Vision — «электронное зрение»), который в перспективе поможет вернуть незрячим и слепоглухим людям способность видеть. Технология находится на последнем этапе доклинических испытаний: в конце января нейрохирург Артур Биктимиров провёл операцию по установке микрочипа в головной мозг обезьяны.

 © cdni.rt.com

Уникальная операция прошла в сочинском НИИ медицинской приматологии. Функциональный нейрохирург из Дальневосточного федерального университета Артур Биктимиров вживил матрицу с электродами в головной мозг шестилетнего самца павиана. Животное зрячее: на данном этапе проекта учёные должны проверить работу импланта, убедиться в биосовместимости тканей мозга и системы, а хирургу важно отработать технику проведения подобных операций.

В ближайшее время учёные проведут ряд поведенческих экспериментов. Подопытных зрячих обезьян обучат различать геометрические фигуры, а после установки нейроимплантов приматы попробуют сделать то же самое, но с завязанными глазами, используя электронное зрение. Доклинические испытания планируется завершить до 2024 года.

Устройство, которое, возможно, вернёт потерявшим зрение людям способность видеть, состоит из нескольких частей. Имплант с микрочипом, стимулирующим при помощи слабых токов зрительную кору головного мозга, закрепляется на черепной коробке. В микрочипе есть антенна, которая принимает сигнал с обруча — он надевается на голову, а встроенные камеры захватывают изображение и транслируют сигнал через беспроводной датчик.

Микрокомпьютер обрабатывает изображение с камеры и помогает передавать картинку в нужном формате (количество пикселей, яркость), чтобы не раздражать мозг. Более того, устройство можно настраивать для светлых и тёмных помещений, приблизить или удалить изображение, а голосовой помощник готов подсказать расстояние до объекта.

Клинические испытания на людях предполагается завершить в 2026-м, а первые операции по установке можно будет проводить уже с 2027 года. Как рассказывают авторы проекта, уже сейчас они получают много заявок на участие, отбор добровольцев начнётся через два года. На данном этапе разработчики — некоммерческая лаборатория «Сенсор-Тех» и Фонд поддержки слепоглухих «Со-единение» — указывают три противопоказания к установке нейроимпланта. Это слепота с рождения (у человека должен быть зрительный опыт, чтобы мозг мог интерпретировать передаваемую ему картинку), возраст младше 25 или старше 65 лет и тяжёлые общие заболевания.

Создание зрительного нейроимпланта — событие невероятной значимости. Технология протезирования утраченной функции — очень важная и совершенно новая ступень в развитии медицины и инновационных технологий.