Ученые Московского политехнического университета (член Национальной ассоциации участников рынка робототехники) совместно с Институтом органической химии РАН разработали самовосстанавливающиеся полиуретаны для гибких сенсоров. Материалы созданы из возобновляемого растительного сырья — фурфурола. При повреждении (микротрещины, царапины) они восстанавливают структуру при нагревании без участия человека. Исследование выполняется при поддержке гранта конкурса имени П.Л. Капицы в рамках программы «Приоритет 2030».

В основе разработки — реакция Дильса-Альдера между фураном и малеимидом. Инновация ученых — использование предварительно сформированных функциональных аддуктов в качестве прямых мономеров для синтеза полиуретанов. Такой подход позволяет точно управлять свойствами материала. При нагреве выше 120 °C происходит разрыв связей, материал становится текучим, при охлаждении связи восстанавливаются, и полимер «затягивает» микротрещины.

Работу ведет ученый Константин Галкин — лауреат медали РАН для молодых ученых, руководитель трех проектов Российского научного фонда. Его результаты опубликованы в ведущих международных журналах. Сейчас коллектив работает над улучшением технологии: при многократных циклах восстановления возможно частичное ухудшение свойств из-за побочных реакций. Ученые стремятся преодолеть это ограничение путем модификации структуры малеимидных фрагментов.