Ученые Пермского национального исследовательского политехнического университета (член Национальной ассоциации участников рынка робототехники) разработали новый экспресс-метод оценки способности почвы к самовосстановлению после нефтяных разливов. Ежегодно в мире миллионы тонн нефти попадают в грунт и воду, и перед экологами остро стоит вопрос: справится ли природа сама или потребуется дорогостоящая очистка.

Традиционные способы оценки, как выяснили политеховцы, далеки от совершенства. Они требуют длительных и сложных химических анализов, зачастую искажают реальную картину из-за применения искусственных стимуляторов и фиксируют лишь общее количество остаточных нефтепродуктов, игнорируя главное — живую активность почвы.

Новинка пермских инженеров оценивает сразу два ключевых биологических индикатора. Во-первых, это активность фермента каталазы, которую выделяют почвенные микроорганизмы в ответ на стресс. Ее измеряют по скорости разложения перекиси водорода: чем быстрее реакция, тем активнее идет естественное очищение. Во-вторых, это микробиологический «портрет» почвы — соотношение разных групп бактерий, определяемое через посев на питательные среды.

В ходе экспериментов ученые выяснили любопытную динамику: на ранних стадиях загрязнения активность каталазы резко возрастает как реакция на опасность, но при длительном воздействии нефти — падает. Параллельно меняется и состав микробного сообщества: сначала буйно разрастаются бактерии-«нефтеедки», а затем, по мере разложения, их численность возвращается к норме. Разработанная методика позволяет не просто констатировать наличие нефти, а оценить реальный потенциал почвы к самоисцелению, определяя стадию биодеградации — то есть степень разложения опасных углеводородов до безопасных воды, газа и биомассы.