по мне - это из разряда "один из этапов гран-при Формулы 1 выделим как особенный, назовём его ЧМ Формулы 1, о какой престиж".

Не совсем так. У атлета, в отличие от пилота F1 существует такая вещь, как пик формы - момент, когда он способен показать свой наилучший результат в сезоне. Обычно режим тренировок подбирают так, чтобы этот пик приходился на наиболее значимое спортивное событие. В биатлоне это ЧМ и ОИ, т.е. соревнования, на которых разыгрываются титулы и медали. Остальные этапы кубка - это по сути "контрольные точки", по которым тренеры могут определить текущее состояние спортсмена. Ну и розыгрыш очков рейтинга + призовых денег, конечно. Пользуясь "формульной" аналогией - это примерно как если бы FIA взялась бы вдруг выдавать призы и денежные вознаграждения за лучшее время, показанное на свободной практике. Любителям статистики это было бы интересно, да и сами спортсмены ради денег, возможно, поборолись бы - но даже десять таких призов все равно бы померкли по сравнению с вылетом в каком-нибудь Спа-франкоршаме. PS С другой стороны есть такая вещь, как общий рейтинг по всем этапам кубка, который показывает силу спортсмена в текущем сезоне. А с ним у наших мужиков в этом году все пока что относительно неплохо, по крайней мере на фоне провального выступления женской части сборной...