А запуск интересный.

Это группировка спутников O3b, вначале из 8 спутников (запуск первых 4 состоялся), затем может быть увеличена до 16, на "средне-высокой" экваториальной орбите высотой 8 тыс. км, т. е. между внутренним и внешним радиационными поясами Земли.

• 

Проекты спутниковых группировок на таких орбитах были, но реальное воплощение, вроде, первое.

Но ещё интереснее, что проектов глобальной широкополосной спутниковой связи в 90-е было много, вплоть до группировки из 288(!) спутников (Teledesic). Но на рубеже веков они канули в лету. Наземная связь победила космическую. Нынче спутниковая телефония еле дышит; прочие применения: телевидение и связь в "диких удалённых районах", системы слежения за автомобилями и т. п.
И, внезапно, новая группировка ни много ни мало для глобальной широкополосной связи в Латинской Америке, Африке, Ближнем Востоке, Азии и Океании. У каждого спутника 12 лучей, 2 для связи со "шлюзами" и 10 — с конечными абонентами (каналов спутник-спутник нет), пропускная способность каждого луча 1.2 Гбит/c, по 600 Мбит/на приём и передачу.

То ли это "Феникс, восставший из пепла"; то ли Google и другим соинвесторам проекта O3b не дают покоя лавры грабли Моторолы с Iridium и Билла Гейтса с Teledisk.

Ну, лично мне спутниковая связь симпатична, тем более что "Союз" поучаствовал