Есть такой, более наглядный пример. В морской воде содержится золото. Десятки миллионов тонн золота. Человечество за всю свою историю добыло всего пару сотен тысяч тонн. Вопрос: почему глупое безхозяйственное человечество так бездарно разбаразивает ценный ресурс? Может это заговор коварных монополистов? А может социалистическая экономика виновата? Нет. Все дело в цене вопроса: каждый грамм золота добытый из морской воды будет стоить на порядок дороже обычного. С попутным газом ровно та же история. Он конечно газ и его можно сжигать в топках электростанций, но газ вылетевший из нефтяной скважины и газ доставленый к топке электростанции это две большие разницы. Так что собирать его конечно можно и нужно, но только ради экологии, прибыли с него не поимеешь, хорошо если хотя бы без больших убытков обойдется.