Источник фото: newsland.ru

Американские космические шаттлы отправились на покой, но Россия продолжает воплощать в реальность планы по дальнейшему развитию своей космической программы. В дополнение к космодромам в Казахстане и России, скоро появится новая стартовая площадка, расположенная в джунглях Французской Гвианы, на северном побережье Южной Америки.

Уже в этом году ожидается запуск российских Союзов с космодрома Европейского космического агентства во Французской Гвиане, где расположена штаб-квартира программы по запуску французских космических кораблей «Ариан». Впервые Союз будет запущен не с казахстанского Байконура и не с российского космодрома «Плесецк».

Новая стартовая площадка расположена в 12 километрах к северо-западу от площадки для запуска «Арианов». Два запуска, в ходе которых будут выведены на орбиту спутники европейской системы навигации, запланированы уже на этот год.

Программе предстоит пройти серию проверок, которые будут длиться несколько недель.

В мае прошли тестовые испытания площадки, которые позволили российским и французским инженерам проверить систему в действии. Были активированы компьютеры ракеты и произведен фальшивый обратный отчет.

Ракеты Союз обычно несут 1,5 тонны килограмм груза при старте с Байконура. Благодаря тому, что космодром во Французской Гвиане расположен близко к экватору, где скорость вращения поверхности Земли выше, ракета Союз сможет доставлять грузы весом в 3 тонны.

Планируется, что запуск произойдет не ранее октября.

Программа НАСА «Спейс Шаттл» была закрыта после того, как шаттл Атлантис вернулся из своей последней миссии. Таким образом, российская система «Союз» стала единственным средством доставки космонавтов на Международную космическую станцию