Предшественником современного предприятия считается железоделательный завод, вокруг которого возник Усть-Катав. Он был основан в 1758 году .
Завод строит трамваи с 1901 года. Первый трамвай открытого типа был изготовлен для города Тифлиса. В 1960 году на предприятии создано специальное конструкторское бюро по проектированию трамвайного подвижного состава.
Завод установил мировой рекорд по количеству произведённых вагонов одной модели (14 991 вагон модели КТМ-5М (71-605)).
В соответствии с Указом президента Российской Федерации от 11 июня 2011 г. № 772 и распоряжением правительства Российской Федерации от 7 июля 2011 г. № 1159-р, Федеральное государственное унитарное предприятие «Усть-Катавский вагоностроительный завод им. С. М. Кирова» преобразовано в филиал ФГУП «Государственный космический научно-производственный центр имени М. В. Хруничева».
Завод разрабатывает вагон 71-665. Планируется, что это будет пятисекционный шестиосный трамвайный вагон со 100% низким уровнем пола.

Вагон предполагается использовать для доставки людей к космодрому Восточный