Источник фото: wikimedia.org

Россия в середине 2012 года полностью выполнит контракт по поставкам Китаю радиоизотопных источников энергии для космических аппаратов, сообщил глава Росатома Сергей Кириенко.

«Все согласования завершены, контракт вступил в силу. К середине следующего года мы полностью обеспечим исполнение всего объема российских поставок», — сказал Кириенко журналистам после заседания российско-китайской подкомиссии по ядерным вопросам.
Кириенко, напомнил, что решение о поставках радиоизотопных источников для китайской космической программы было принято в 2010 году на встрече глав правительств двух стран.

Радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГи) представляют собой устройства для получения электроэнергии за счет тепла, которое выделяет радиоактивное вещество. Их используют в качестве источников питания для навигационных маяков в удаленных районах, а также в космических аппаратах — в тех случаях, когда электроэнергию нельзя получить с помощью солнечных батарей.

В частности, радиоизотопные источники питания на плутонии-238 используются на межпланетных аппаратах «Вояджер», которые проработали более 30 лет.
Китай планирует использовать РИТЭГи, в том числе, для своих будущих лунных посадочных зондов, чтобы они смогли пережить двухнедельную лунную ночь.