У меня приятель воевал еще в Афгане. Тоже говорил, что изначально выдавали 5,45, но со временем все старались разжиться 7,62. В условиях войны это не было проблемой. И второе, что вспоминается, это езда «верхом» на БТРе. Это уже старослужащие разъяснили, что, если ударят по БТРу или наезд на мину, то внутри так и останешься, а с брони есть шанс соскочить. Так и ездили потом.

АКС — 74

а мы как беспомощные ничего не могли сделать

Да хорош. Конечно, длинная 5,45 пуля потеряет стабильность и начнёт кувыркаться в полёте при задевании препятствий, но это не значит, что на двух метрах кустов она изменит курс на 90 градусов и улетит в никуда.

Между прочим, пули патрона 7,62×39 тоже кувыркаются при пролёте через кусты, только реже. Так что если там кусты толщиной в десятки метров, то их и 7,62 не преодолеет.

Да и вне кустов у 5,45 сплошные преимущества — лучший баллистический коэффициент, лучшая начальная скорость (а значит и настильность), лучшая бронепробиваемость (вследствие более высокой скорости) и она наносит более тяжёлые повреждения (как раз из-за этой самой потери стабильности при столкновении с препятствием).