Сколько подобных предсказаний было    

Пожалуй с монголо-татарского нашествия великие умы Европы с убийственными фактами на руках твердили об окончательном отставании России от Европы, Америки, Японии…

Шли века, а «лапотная» Россия спокойно шла дальше, расширяя свои владения.

Прогноз на будущее чаще всего ошибочен, если он не опирается на исторические закономерности.

Никогда русский народ не жил так комфортно и сытно как сейчас.

Россия безнадежно отстает от конкурентов по очень многим видам деятельности.

Отстаёт — да. Безнадёжно — нет.

Почему Вы считаете, что она неспособна безнадежно отстать в области космических запусков?

Потому что конкуренты не показывают в области космических запусков ничего сверхвыдающегося. Первое, что приходит на ум — возвращаемые ступени. Их целесообразность лично у меня вызывает сомнения. Даже удачно возвращённая ступень всё равно не годится к повторному использованию без длительных проверок и восстановления. Уроки американских шатлов, когда каждый челнок по несколько месяцев восстанавливали и всё равно два взорвались с экипажами, говорят нам о том, что повторное использование космической техники — дело опасное и для пилотируемых полётов это лучше не использовать.

Есть отставание в области межпланетных аппаратов. Оно и в советское время было, ну, а сейчас нам этому предстоит научиться заново. Что ж, ничего невозможного тут нет, главное работать.