В городе Сочи, столице зимних Олимпийских игр 2014 года, финишировало автомобильное ралли «Шелковый путь – серия Дакар». В категории грузовых автомобилей сильнейшими в гонке, начавшейся 11 сентября в Санкт-Петербурге, победили представители российской команды «КамАЗ-Мастер». При этом лучшим стал экипаж 26-летнего пилота команды Эдуарда Николаева. Второе и третье места также заняли гонщики на «КамАЗах».
Завершающий этап ралли «Шелковый путь» между Майкопом и Красной Поляной, что расположена среди олимпийских объектов Сочи, Николаев завершил четвертым, уступив товарищу по команде, многократному чемпиону серии «Дакар» Владимиру Чагину чуть более двух минут. Однако по сумме Эдуард стал первым.
Чагин с товарищами по экипажу стал вторым. А третье место занял еще один камазовец Фирдаус Кабиров. Среди иностранных участников отличился чех Алеш Лопрайс на своей «Татре», занявшей в гонке четвертое место. Победу в общем зачете автомобилей-внедорожников праздновал испанский пилот Карлос Сайнс на «Фольксвагене».
В субботу участники «Шелкового пути» — а их 48 экипажей на внедорожниках и 16 — на грузовиках из 25 стран мира — вышли на старт последнего, одного из самых трудных этапов Майкоп — Красная Поляна, во время прохождения которого они перевалили через Главный Кавказский хребет и выехали на побережье Черного моря.
Ралли «Шелковый путь» стартовало 11 сентября в Петербурге. За восемь дней экипажи преодолели почти 5 тыс. км. Из них — более 2 тыс. км скоростных спецучастков. Лидеры ралли высоко оценили организацию соревнований и сложность проложенного по российскому бездорожью маршруту «Шелкового пути». Они считают эту гонку прекрасной подготовкой к автомарафону Париж — Дакар.