Японская корпорация Bridgestone заключила инвестиционный договор с правительством Ульяновской области о строительстве завода по производству шин для легковых автомобилей. Производство будет ориентировано «на производстве зимних шин» для российского рынка и СНГ. Завод должен быть запущен во втором полугодии 2016 года. Ко второму полугодию 2018 года его мощность достигнет 12 тыс. шин в день. Общий объем инвестиций в проект составит 12,5 млрд рублей.

Соинвестором проекта станет Mitsubishi, с которой Bridgestone планирует создать СП Bridgestone Tire Manufacturing C.I.S. LLC. Bridgestone будет принадлежать 90 % капитала компании, остальное достанется Mitsubishi. Кроме того, в рамках сотрудничества Mitsubishi получит 20 % в капитале сбытовой компании Bridgestone ООО «Бриджстоун СНГ», которая была создана в 1998 году. В сообщении Bridgestone уточняется, что капитал этой компании составит 600,5 млн рублей.

В России уже запустили производство или планируют начать его большинство крупнейших мировых производителей шин. У финской Nokian Tyres есть завод во Всеволожске, японская Yokohama в прошлом году запустила производство в Липецке. Итальянская Pirelli создала СП с госкорпорацией «Ростех», которое приобрело шинные активы «Сибура — Русских шин» (Воронежский и Кировский шинные заводы). Немецкий Continental строит завод в Калуге. У Bridgestone есть представительства в 40 странах мира, корпорация объединяет 178 заводов.

Еще совсем недавно руководство компании заявляло, что не панирует открывать производство в России. В феврале в Москве на мероприятии, посвященном презентации и тесту новой линейки зимних покрышек Blizzak, генеральный директор Bridgestone СНГ Хираиси Есиаки дал понять, что у компании нет планов по созданию производства шин в России. На вопрос журналиста «А вы будете покупать японские шины с надписью «Сделано в России» глава Bridgestone СНГ ответил: «Для нас важно сохранение имиджа настоящего японского качества, которое мы имеем на сегодняшний день, производя свою продукцию на территории Японии».