Правда в школьные годы я помнится каждую политинформацию начинал обычно с "запущен спутник Космос-№", теперь же такие новости не так часты, к сожалению.

к сожалению ли?
Дело в том, что советские военные спутники зачастую обладали очень маленьким ресурсом - от 3 месяцев (!!) до 1-2 лет.
Поэтому их приходилось часто менять на новые. Отчасти этим и объясняется огромное количество запусков (= транжиренье денег) в советский период.

Для сравнения:

Спутники связи 11Ф610 «Стрела-1» - Расчетный срок службы 3 месяца.
Спутники связи 11Ф625 «Стрела-1М» и 11Ф626 «Стрела-2М» (запуски с 70-х годов) - Расчетный срок службы 6 месяцев
Спутники связи 14Ф132 «Стрела-3М» (он же «Родник-С», запуски с 2008 года) - - Расчетный срок службы 5 лет:

Срок активного существования «Родника» - 5 лет, вес аппарата - 280 кг.

Одних только спутников "Стрела" из-за очень малого срока службы (и соответственно быстрого выхода из строя) за 4 года с 1986 по 1989 пришлось запустить более 60 штук, причем одновременно из них на орбите работали лишь около 5 штук, остальные за несколько месяцев превращались в космический мусор. Колоссальные расходы и экстенсивный путь.
Теперь эти спутники у нас стали более совершенными и их можно запускать реже.

Еще более показательна история с спутниками разведки. Например, серия спутников "Зенит" была одной из самых массовых - за 33 года было запущено более 500 штук. Вопрос, зачем? Оказывается, в советские время (даже в поздний период, вплоть до 1991) спутники-шпионы фотографической разведки высокого разрешения были только с плёночными фотокамерами (из-за отсутствия в СССР технологий ПЗС разрешения, сравнимого с плёнкой). В частности, спутники серии "Зенит" представляли из себя автоматизированные аналоги пилотируемых кораблей "Восток" с обычным большим круглым спускаемым аппаратом, из которого потом вынимали плёнку, проявляли её и только тогда развед. данные поступали в штаб для анализа. Поэтому спутников таких приходилось запускать очень много (в каждом спутнике "Зенит" всего 1 спускаемый аппарат - для новой порции разведанных нужен новый спутник). Можете предположить насколько это затратный и неудобный способ разведки по сравнению с спутниками-шпионами, которые снимали на электронную фотоматрицу и передавали данные по радиосвязи. В США первый разведывательный спутник с оптико-электронной цифровой фотокамерой KH-11 KENNAN был запщуен еще в 1976 году, главное зеркало объектива было диаметром 2.4 метра (как на телескопе Хаббл, в котором использовались наработки с KH-11). В СССР первый спутник оптико-электронного наблюдения с передачей видеоинформации в мас-
штабе времени, близком к реальному был Янтарь-4КС1, запущен в в декабре 1982. К 1986 аппарат усовершенствовали. Впрочем это были скорее аппараты для отработки технологий, т.к. разрешение видеосигнала у нас было гораздо ниже чем разрешение фотопленки:

Всего состоялось девять полетов КА «Янтарь-4КС1», последний – в 1989
году. Опыт эксплуатации КА «Янтарь-4КС1» показал, что значительная
часть задач, диктуемых целями наблюдения, требует получения видеодан-
ных с более высоким (детальным) уровнем разрешения, а радиолиния из-
лишне перегружена объемами передаваемой информации.

Потом перед самым развалом их сменили Янтари-4КС1М, но их разрешение и срок службы (около 240-380 дней) тоже были небольшими.

Первый наш разведывательный спутник с оптико-электронной цифровой фотокамерой действителшьно высокого разршения (на снимках можно различать объекты размерами менее 30см) был запущен уже в современной России в 2008, он называется "Персона". В этом году был запущен еще один такой спутник-шпион, а в начале 2014 планируется еще один:
 https://sdelanounas.ru/blogs/34587/ 
 https://sdelanounas.ru/blogs/34592/ 
Срок службы - не менее 7 лет.

Также на службе ВКС РФ находятся новые спутники двойного (гражданского и военного) назначения - Ресурс-П, запуск был в этом году:
 https://www.sdelanounas.ru/blogs/41521/ 
 https://sdelanounas.ru/blo...1521/?pid=449970#comments 
В следующем году планируется запуск еще одного Ресурса-П, в процессе изготовления находится третий спутник этой серии.

Активно развивается и наша спутниковая система глобальной навигаци ГЛОНАСС. Кстати, на сегодняшний момент такие системы есть только у 2-х стран - России и США. Китай и Евросоюз только начинают разворачивать свои "Compass" и "Galileo". Обе будут развернуты полностью лишь к 2020. У Индии такой системы нет вовсе, их IRNSS находится в стадии разработки и будет покрывать только территорию самой Индии, а не весь мир, да и точность невысокая - около 10 метров над материковой частью Индии и около 20 метров над океанской.

К 2015 планируется довести точность позиционирования ГЛОНАСС до 1.4 м, а к 2020 - до 0.6м с дальнейшим доведением до 10 см (сейчас около 1-2.8 м в зависимости от места).

К моменту развала Союза в 1991 на орбите работали всего 12 спутников 11Ф654 "Ураган" ("Глонасс"), каждый с расчетным сроком службы около 3 лет. Сейчас на орбите находятся уже спутники гораздо более продвинутые "Глонасс-М":

гарантированный срок активного существования — 7 лет,
по сравнению со спутниками предшествующего поколения («Глонасс») точность определения местоположения объектов повышена в 2,5 раза

И еще более продвинутые - "Глонасс-К":

Гарантированный срок активного существования — 10 лет («Глонасс» — 3, «Глонасс-М» — 7).
новые навигационные сигналы в формате CDMA, совместимые по формату с системами GPS/Galileo/Compass, которые значительно облегчат разработку мультисистемных навигационных приборов.
за счёт добавления CDMA сигнала в диапазоне L3, точность навигационных определений в формате ГЛОНАСС повысится вдвое по сравнению со спутниками «Глонасс-М».
полностью российский аппарат, отсутствуют импортные приборы

Всего спутниковая группировка системы ГЛОНАСС сейчас насчитывает 28 спутников, из которых 24 в активном состоянии:

В настоящее время всего в составе орбитальной группировки ГЛОНАСС насчитывается 28 спутников. Из них 24 используются по целевому назначению, три космических аппарата находятся в орбитальном резерве и один — на этапе летных испытаний.

 http://ria.ru/space/20131022/971879241.html 

Т.е. покрытие сигналом глобальной спутниковой навигации и точность определения координат в современной России выросло в разы по сравнению с советскими временами. По этому параметру с нами могут соревноваться лишь США, Китай и Европа пока отстают, а Индия и не собиралась конкурировать.

Продолжится рост орбитальной группировки РФ и в 2014 году. С ноябрьского совещания:

"За прошедшие годы заметно выросла орбитальная космическая группировка. В рамках госпрограммы вооружения в этом году ее состав уже пополнили пять космических аппаратов, еще пять планируется запустить до конца этого года, - сказал президент. - В будущем году предстоит вывести на орбиту шесть новых космических аппаратов, а также начать испытания современной ракеты-носителя "Ангара".