Короче, из отработанного ядерного топлива можно сделать новое топливо и пустить его на второй круг, а потом еще раз… Это называется замкнутый топливный цикл и его можно достичь, используя реакторы на быстрых нейтронах.

Немного не так. Можно повторно использовать топливо и из обычных реакторов, чем французы много лет и занимаются. Кстати на Фукусиме было как раз такое топливо. Называется МОКС (MOX) — сокращение от mixed oxide — смесь оксида урана и оксида плутония. В обычном топливе — только оксид урана. При переработке отработанного топлива из него выделяют уран, плутоний, разбавляют обогащенным ураном в нужной пропорции и в виде оксидов помещают в новое топливо.

Проблема с этим процессом в том, что он дорогой, да еще и «грязный»: кроме урана и плутония в отработанном топливе еще куча всякой гадости, часть которой неминуемо утекает в окружающую среду. Говорят, французы сливают в Атлантический океан, подальше от берега. Гадость образуется, потому что ОЯТ растворяют в кислотах и органических растворителях. В рамках проекта «Прорыв» отрабатывают технологию, где ОЯТ переплавляют без растворения — это снижает количество отходов.

Дальше, если посмотреть на сами отходы, то часть из них — изотопы элементов из середины таблицы Менделеева — распадаются за сотни и тысячи лет. А другая часть — изотопы элементов тяжелее плутония — распадается за миллионы лет. Первые можно закрыть в бочки из нержавейки и закопать, и рассчитывать, что за пару тысяч лет с ними ничего не случится — ведь есть Пирамиды и всякие курганы, которые простояли 5 тыс лет. Вторые надо прятать на миллионы лет — так люди еще не умеют. А реактор на быстрых нейтронах может превратить изотопы тяжелых элементов (минорные актиниды) в более безопасные вещества.