Минимум восемью -- это одна восьмигиговая планка, у них в ТЗ на 4С и далее, похоже, такие фигурировали.

Памяти много затем, чтоб не уходить в своп более-менее никогда -- не удивлюсь, если это у МЦСТ ещё сановская привычка.

В принципе можно ставить вдвое меньше без особого ущерба, порой так и делают.

Расход памяти сопоставимый (хотя подробно не присматривался, у amd64 тут сильно лучше, чем у того же ppc64, например).