Процесс выглядит так — несколько мегаджоулей лазерной энергии попадают не внутренние стенки капсулы из золота размером с мелкую фасолину и создают внутри большую плотность рентгеновского излучения (которое оказывается более-менее заперто в этой капсуле). Внутри капсулы находится пустотелая мишень с термоядерным топливом, внешнюю стенку которой рентген начинает яростно испарять. Сила отдачи испарения начинает сжимать мишень ускоряя ее к центру и разгоняя стенки до нескольких километров в секунду. В конце мишень схлопывается в очень небольшой шарик, при этом давление достигает сотен миллионов атмосфер, а плотность — 100 грамм/см^3. При этом газ в центре мишени адиабатически нагревается до температуры зажигания термоядерной реакции и поджигает вот это плотное вещество стенки.