Тем, что это были в сущности те же самые авианосцы, только названные крейсерами, чтобы отмазаться от нелюбителя палубной авиации, но зато большого фаната крейсеров Горшкова, который после смерти сторонников авианосного флота Бориса Бутомы и Андрея Гречко (хотя уж казалось бы, что те авианосцы кавалеристу-то), начал от них отбиваться всеми конечностями, а ещё от «дедушки в калошах» со Старой Площади, Михал Андреича Суслова, грозно завывавшего, что-де «Авианосец есть оружие агрессии!!!» Но при этом «Кречеты» вышли: а) отвратительными крейсерами, и б) ещё худшими авианосцами. Только «Кречет-2» («Кузнецов» и «Варяг"/"Ляонин») да недостроенный «Кречет-3» («Ульяновск») ещё как-то тянули на боеспособные корабли.