• 
• © AP Photo/Jens Meyer, архив

ОРЕНБУРГ, 7 декабря. /Корр. ТАСС Наталия Вълкова/. Впервые на территории России, в Оренбургской области, ученые обнаружили вид птиц верхнемелового периода (70 млн лет назад) — эпиорниса. Ранее таких птиц находили только в Америке, сообщил ТАСС председатель Ульяновского отделения Всероссийского палеонтологического общества Владимир Ефимов.

«В карьере неподалеку от поселка Ижберда мы нашли часть скелета птицы эпиорнис — позвонки, фаланги конечностей. Этого достаточно для описания вида птицы и определения ее размеров», — сказал Ефимов.

Эпиорнис — крупная птица с зубами, жившая в верхнемеловом периоде. Она была высокого роста — около 80 см, летать не умела, но очень быстро бегала, чем очень похожа на современного страуса. Высокий рост позволял эпиорнису заходить глубоко в воду и вылавливать живую пищу — рыб и моллюсков.

«Ранее удавалось находить фрагменты скелета этих птиц только в Америке, в перспективе хотим сравнить нашу птицу с североамериканскими», — сказал ученый.

В 2015 году ученые уже находили в этом же месте в Оренбургской области другую редкую морскую птицу — ихтиорниса. Ранее предполагалось, что она тоже жила только на территории современной Америки.

Редкие находки подтверждают, что в верхнемеловом периоде на территории региона был Тургайский залив, который простирался от Оренбуржья до Северного ледовитого океана.

«Судя по находкам, в море обитало огромное количество животных. Местом обитания птиц была болотистая низменность», — считает Ефимов.