Да даже у нас в Алма-Ате Газель NEXT ходят по маршрутам. Например 41. Их к универсиаде купили, а теперь пустили как общественный транспорт. Ещё собираются ЛиАЗов набрать то ли 100 то ли 200 штук.

в результате ни сесть нормально рослому человеку

Мой рост 1,84. Сижу нормально. Коленками в передние сидения не упираюсь. Но это если нормально сидеть. Правильно сидеть. Если развалится на кресле или вообще полулежать… Но ващет сидения ставят, что бы на них сидели, а не лежали    

ни по проходу между сидениями нормально не пройти.

У бОльших автобусов это такая же проблема (ну в смысле большего класса, типа ПАЗика и ты пы, а не большЫх автобусов а-ля ЛиАЗ) Это их крест. Размер мешает. Ну или можно по 1 креслу в ряд делать с обоих сторон. Только сидячих мест сразу на порядок убавится, но зато стоячих в разы прибавится. Угадайте с 3х раз почему так никто не делает?    В этом смысле единственный вариант — взрослые автобусы. Но вы хотите платить в несколько раз больше или хотите ждать автобус в несколько раз дольше? Пустые автобусы пускать по маршруту не выгодно.

и на метр короче «классических» фургонов с тем же числом мест.

Вот в этом то вся и беда: сидений понапихали на меньшей площади, в результате ни сесть нормально рослому человеку, ни по проходу между сидениями нормально не пройти.

Всё не так.

1) У Газель-NEXT автобус салон шире, чем, скажем, у фургона «Iveco Daily» на 37 см, за счёт этого сидений поставили 4 в ряд, но рядов на один меньше (плюс чуть более компактная морда), в итоге Газель-NEXT автобус на 93 см короче Iveco.

2) Проход в Газель-NEXT автобус нормальный. Номинально он на ~5 или сколько-то см уже, но a) сиденья стоят не бок-в-бок, а в шахматном порядке, б) длина прохода меньше; в результате никаких неудобств пользования им нет.

3) Место для ног перед сиденьями стандартное, кроме 2 задних правых и 2 передних правых кресел — там места заметно больше.