Конечно основной задачей бомбардировщика было пролететь над целью и отбомбиться по ней. Но после серьёзного рывка в развитии систем ПВО противника это стало возможно лишь после их полного уничтожения. На этом конечно не остановились и стали оснащать стратегические бомбардировщики крылатыми ракетами. Первые ракеты имели маленькую дальность, около 400 км. На сегодняшний день ракеты стоящие на вооружении имеют дальность 3000 км (Х-55) или до 5000 км (Х-555). Грубо говоря, самолёт за 1-1,5 часа выходит в нужный район и отрабатывает по наземной или морской цели (например авианосной группировке противника) и делает ноги (или крылья) на сверхзвуке. В связи с этим отпадает необходимость наличия больших баков на самолётах, что даёт возможность загрузить больше ракет.