Межотраслевой баланс это томографическое изображение всего мирового,регионального и национального хозяйства и всех их взаимосвязей.Только с помощью межотраслевого баланса можно объективно судить об эффективности экономики,отрасли,предприятия,производства,продукции, эффективности того или иного принятого решения.Без него никакая плановая и программная деятельность невозможна в экономике и в менеджменте.Сетевая,иерархическая и любая система управления производством также прекрасно рассчитывается и просматривается с помощью метода, который может быть сведен к межпродуктовому балансу.Можно создавать подробные матрицы с огромной размерностью, заканчиваясь на самом продукте производства. И крупные корпорации платят большие деньги за составление подобных кластеров.

Межотраслевой баланс был изобретен в Российской империи, активно утвердился в советское время, Леонтьев не имеет никаких заслуг в его создании.Наоборот, он скопировал метод и применил его позже в США.И не только Леонтьев,но и Канторович в 1975 году получил Нобелевскую премию по экономике за методы линейной оптимизации на основе межотраслевого баланса.

В 1898 году русский экономист В. К. Дмитриев в работе «Экономические очерки» впервые разработал систему линейных уравнений, которые связывали между собой цены товаров и издержки их производства, то есть цены товаров-ресурсов. Доказывая разрешимость этой системы уравнений, он ввёл технические коэффициенты, которые показывают долю затрат одного товара в производстве другого. К 1920-м годам, когда потребности централизованного планирования экономики СССР привели к активизации балансовых исследований, метод Дмитриева оставался незамеченным. В 1924 году ЦСУ по поручению Совета труда и обороны и по методологии Л. Н. Литошенко и П. И. Попова впервые в истории разработало отчётный баланс народного хозяйства за 1923—24 годы и прогнозный баланс на 1924—25 годы. В. В. Леонтьев, учась в Берлинском университете, подготовил отзыв на работу ЦСУ, посвящённый теоретическим основам межотраслевого баланса. Сокращенный перевод его оригинальной статьи под названием «Баланс народного хозяйства СССР» опубликовал журнал «Плановое хозяйство» в № 12 за 1925 год.В этой работе Леонтьев показал, что коэффициенты, выражающие связи между отраслями экономики, достаточно стабильны и их можно прогнозировать.