Эскадренный миноносец это французский перевод торпилер д.эскадре или типа того. То есть у нас с 1892 г была принята французская классификация. В Англии миноносцы называли дестроейерами. Отчасти разрушитель или истребитель. Когда во Франции появились контр-торпильеры, то есть контр-миноносцы, истребители миноносцев, то и у нас появилось такое название, контр-миноносцы, истребители. Однако не прижилось. И появился термин эскадренный миноносец. Кстати термин эскадренный броненосец тоже имеет французский аналог — кюрассе д,эскадре. В 1907 г он был заменён на линейный корабль. Это наше название — на западе в Англии говорили бэтлшип — корабль баталии, то есть в нашем понимании корабль линии, линейный корабль. Или англичане называли линкоры кэпиталшип. Основной, главный. Так что французская терминология очень повлияла на нашу классификацию.

Конечно. Отчасти понятие эсминец устарело. Английское дестроейер оказалось более емким и широким. Но отказываться от нашего давнишнего термина эсминец не стоит. Как не стоит называть эсминцем тот же проект Лидер, который чуть ли не нарисовали равным атомным тяж крейсерам Орлан. Кстати на западе Орланы называют бэтлкруйзер. То есть в нашем понимании линейный крейсер). Эсминец это среднее что-то между фрегатом и крейсеров. Мгогоцелевой ударный корабль водоизмещением от 7 до 10 тыс. тонн.

Вот такая эквилибристика с терминами…

Вообще конечно не одно и то же. Эсминец — это эскадренный миноносец, торпедный корабль, который может в эскадренном строю идти (в отличие от первых миноносцев, которые были по сути торпедными катерами). Это чисто отечественный класс кораблей. А у них: destoyer от torpedo boat destroyer — охотник на миноносцы (как раз вот на эти маленькие катера). Но разницы никакой не было, свой первоначальный смысл оба класса утратили еще в годы Первой Мировой.

И да, дестроеры выродились не в ударные единицы для работы по берегу (это их второстепенные задачи), а в сторожевики для защиты авианосцев и десантных кораблей от атак авиации и подлодок противника.