Повышенная концентрация редкоземельных металлов выявлена на юге
Якутии, в составе апатитового месторождения в районе Алданского
нагорья. Сенсационное открытие изменило представления геологов о содержании Селигдарского месторождения, предназначенного для
добычи фосфора.
Апатитовое месторождение Алданского щита было признано
нерентабельным уже вскоре после его открытия в 1970-х годах. Тем
не менее, разработка его была возобновлена после того, как там
были обнаружены два месторождения россыпного золота общим объёмом
3,4 тонны. И вот теперь Селигдар принёс ещё одно судьбоносное
открытие — редкоземельные металлы.Область их залегания выходит
далеко за пределы самого Селигдарского месторождения, на 400-500
км на юг. На открытых источниках их запасы оцениваются 4 410,4
тыс. тонн, однако в перспективе их объёмы могут существенно
увеличиться.
Карбонатитовые породы, слагающие Селигдар, наполовину состоит из магматических слоёв с повышенным содержанием редкоземельных
металлов. В виде примесей они также содержатся в другом редком
минерале — чароите, который используется в ювелирной
промышленности. Единственное месторождение чароита в мире
находится также на Алданском щите Якутии.
Номенклатура редкоземельных металлов включает такие наименования,
как лантан, церий и неодим, применяемые в электронике, которая, в свою очередь, обеспечивает авиастроение, военную промышленность и покорение космоса. Открытие источников на Селигдарском
месторождении повысит автономность России в обеспечении редкими
металлами, которая составляет 2% в мировой добыче.