Национальными проектами XXI века в России названы два стратегических направления — развитие, «новое освоение» Дальнего Востока и Арктики. Крайняя неравномерность плотности населения и интенсивности экономического развития России складывались несколько веков, это своеобразное наследство средних веков, с которым не справилась ни Российская империя, ни Советский Союз. Настала пора если не справиться с этими проблемами раз и навсегда, то хотя бы приступить к их решению осознанно и масштабно.
Оба этих проекта сформулированы Владимиром Путиным, но надо давать себе отчет в том, что эта работа — на многие десятилетия вперед. Если вспоминать стародавнюю терминологию, то «Хочешь стать Хартлэндом — стань им, никто другой этот титул не подарит». Работа предстоит огромная, но дорогу осилит только идущий, и шаги нужно делать осмысленно, заранее рассчитав алгоритм действий. В последние годы невиданными никогда ранее темпами стала развиваться самая северная транспортная артерия планеты — Северный морской путь. Рекордный показатель грузооборота, с огромным напряжением достигнутый в советские годы — почти семь миллионов тонн в год, в 2018 году был превзойден почти втрое, современная Россия подошла к отметке в 20 млн тонн. В отличие от перспективных проектов развития Дальнего Востока, разработанных правительством РФ, но так и не сложившихся во что-то конкретное, для развития СМП задача поставлена совершенно конкретно — к 2024 году необходимо увеличить грузооборот до ежегодных 80 млн тонн. Такая детализация позволит объективно оценивать результаты работы правительства, что тоже немаловажно.